Manado, 13 Juni 2025 — Kepala Dinas Komunikasi dan Informatika (Kominfo) Provinsi Sulawesi Utara, Steven Liow, melontarkan bantahan keras terhadap tudingan anggota DPRD Sulut, James Tuuk, yang menuding Kominfo menyalahgunakan dana publik dengan membayar jasa influencer melalui APBD. Melalui unggahan di grup WhatsApp Haga Sulut, Steven menyebut tuduhan tersebut sebagai “pembohongan besar” dan menyayangkan sikap yang dianggap tidak memahami tata kelola anggaran secara menyeluruh.
"Apa yang dikatakan James Tuuk adalah pembohongan besar. Sejak awal, beliau tidak pernah memperjuangkan kesejahteraan wartawan dan malah tampil seolah tahu segalanya tentang kerja sama media, padahal keliru," tegas Liow.
Steven menjelaskan bahwa dana yang dimaksud oleh James bukan digunakan untuk influencer, melainkan untuk kerja sama resmi dengan media massa, yang telah dianggarkan, dibahas, dan disetujui oleh DPRD, termasuk oleh James Tuuk sendiri. Menurut Liow, nomenklatur “pembayaran konten” di dalam dokumen anggaran telah disalahartikan secara sengaja atau karena gagal paham.
Liow menambahkan bahwa seluruh proses anggaran telah melalui pengawasan ketat dari Inspektorat, BPK RI, hingga APIP. Tahun 2023, Dinas Kominfo bahkan mencatat hasil audit “tanpa catatan”. "Kalau ada pelanggaran prosedur, tentu kami sudah dapat teguran dari lembaga audit resmi. Tapi faktanya, tata kelola kami bersih dan akuntabel," ungkapnya.
Lebih jauh, Liow juga menyoroti dampak psikologis atas tudingan yang dilontarkan James Tuuk. Ia mengungkapkan bahwa beberapa pegawai, termasuk bendahara, mengalami tekanan hingga jatuh sakit akibat tuduhan yang menurutnya tanpa dasar tersebut.
"Jangan gunakan cara arogan menekan semua lini. Ini bukan soal pribadi, ini soal menjaga marwah institusi dan kehormatan ASN. Bahkan, 117 pegawai Kominfo tahu siapa Anda, dan kami tetap berdiri karena kebenaran," katanya.
Steven Liow juga menyerukan agar politikus seperti James Tuuk belajar bersikap lebih santun dan tidak memainkan politik sektoral yang memperkeruh suasana rukun dan damai di Sulawesi Utara. Ia menegaskan bahwa Sulut adalah barometer toleransi nasional, dan gaya politik “tarkam” tidak boleh tumbuh dalam iklim demokrasi lokal yang sehat.
"Kita ini satu kampung, satu daerah, jangan mengadu domba publik dengan narasi yang salah. Jangan rusak harmoni hanya karena ambisi pribadi," pungkasnya.
Dalam penutupnya, Liow mengajak semua pihak untuk menjunjung integritas, menghormati mekanisme hukum dan audit, serta menjaga suasana Sulut yang sudah kondusif selama bertahun-tahun.
Kami tidak takut diperiksa. Semua dokumen lengkap. Transfer dana ke media dilakukan langsung ke rekening perusahaan, bukan pribadi. Dan yang pasti, kami tidak pernah bayar jasa media sosial.
