Manado - Pemerintah Provinsi Sulawesi Utara menyambut dengan penuh sukacita penerbangan perdana maskapai asal Korea Selatan Eastar Jet dari Incheon menuju Manado, Senin (27/10/2025). Kedatangan perdana ini menjadi penanda dimulainya kembali konektivitas udara antara Sulawesi Utara dan Korea Selatan setelah vakum beberapa tahun akibat pandemi COVID-19.
Pesawat Eastar Jet mendarat di Bandara Internasional Sam Ratulangi Manado dan disambut secara resmi oleh Wakil Gubernur Sulawesi Utara, Dr. Victor Mailangkay, bersama jajaran Pemerintah Provinsi Sulut, pihak otoritas bandara, serta perwakilan dari maskapai. Suasana penyambutan berlangsung hangat dan meriah, diwarnai penampilan tarian tradisional dan musik kolintang sebagai wujud penghormatan terhadap wisatawan dan kru maskapai.
Dalam sambutannya, Gubernur Sulawesi Utara, Mayjen TNI (Purn) Yulius Selvanus Komaling (YSK), menyampaikan apresiasi dan rasa bangga atas pembukaan rute internasional tersebut.
“Penerbangan langsung ini bukan sekadar pembukaan rute baru, tetapi menjadi simbol persahabatan dan kerja sama yang semakin erat antara Sulawesi Utara dan Korea Selatan. Wisatawan dari Korea akan kami ajak menikmati keindahan Bukit Kasih, Bunaken, dan destinasi unggulan lainnya di Bumi Nyiur Melambai,” ujar Gubernur YSK.
Sementara itu, Wakil Gubernur Dr. Victor Mailangkay menegaskan bahwa kehadiran Eastar Jet merupakan hasil nyata dari upaya diplomasi ekonomi dan pariwisata yang dijalankan oleh Pemerintah Provinsi Sulut.
“Konektivitas udara yang semakin luas akan memperkuat posisi Sulawesi Utara sebagai destinasi unggulan di kawasan Asia Pasifik. Kami optimistis langkah ini akan memberi dampak positif bagi pertumbuhan sektor pariwisata, UMKM, transportasi, dan industri kreatif daerah,” ungkapnya.
Maskapai Eastar Jet, yang berdiri sejak tahun 2007, dikenal sebagai salah satu Low Cost Carrier (LCC) terkemuka di Korea Selatan. Setelah relaunch pada 2023 dengan identitas baru New Eastar Jet dan slogan “Easy Flight Eastar Jet”, maskapai ini terus memperluas jangkauan penerbangan internasionalnya dengan fokus pada keselamatan, efisiensi, dan pelayanan yang berkualitas.
Rute Manado–Incheon akan beroperasi sebanyak empat kali dalam sepekan, membuka peluang lebih besar bagi peningkatan jumlah wisatawan mancanegara yang berkunjung ke Sulawesi Utara. Sebagai bentuk komitmen jangka panjang, Eastar Jet juga meresmikan kantor cabang operasional di Bandara Sam Ratulangi Manado.
Pemerintah Provinsi Sulut berkomitmen memberikan dukungan penuh bagi maskapai asing yang membuka jalur langsung ke Manado. Termasuk di dalamnya peningkatan layanan dan fasilitas bandara agar semakin representatif dan berdaya saing internasional.
“Dengan dibukanya rute penerbangan langsung Incheon–Manado ini, Sulawesi Utara kembali menegaskan perannya sebagai Gateway of Eastern Indonesia, serta memperkuat hubungan bilateral antara Indonesia dan Korea Selatan di bidang pariwisata, perdagangan, dan investasi,” pungkas Wagub Mailangkay.
